在津巴布韋，原本大象是屬于全體國民的。村民們僅僅通過向觀看大象的游客收費來獲得收入。偷獵行為十分猖狂，大象的數(shù)量迅速減少，而且很難禁止。后來，他們提出了一個新的保護(hù)大象的方法——把大象分給村民，并且只要獵人們繳納一定費用，就可以獵殺大象。

“這太荒唐了，簡直太惡心了！”這幾乎成了人們面對這項政策的第一反應(yīng)。質(zhì)疑的聲音不斷傳來——打獵不可能保護(hù)大象，因為這會鼓勵人們對大象的獵殺。

但是，人們慢慢發(fā)現(xiàn)，村民的行為發(fā)生了變化，開始更多地關(guān)心大象，希望大象越多越好，這樣就能夠向游人收取更多的費用。于是他們積極地為大象留出生存地帶，積極配合警察阻止那些企圖偷盜象牙的捕獵者。

為什么會這樣？經(jīng)濟(jì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘，并給出了正確的解釋。新方法讓津巴布韋的村民們可以從活著的大象身上得到更多的好處，而不是無助地面對死象。

雖然偷獵者會拼命捕殺他所遇到的每一個動物，可是如果大象的所有權(quán)歸村子所有，而不是歸國家所有，人們保護(hù)大象的積極性會明顯提高，因為獵殺大象畢竟只是一種短期致富、長期崩潰的行為。

在津巴布韋，從20世紀(jì)70年代中期開始實行這樣的產(chǎn)權(quán)分配政策，盡管允許捕獵，可實際上，津巴布韋的大象數(shù)量一直在上升，由1979年的2萬頭增加到1989年的6.8萬頭。那時候掙扎在貧困線上的村民，已經(jīng)用大象賺來的錢修建了學(xué)校和醫(yī)療站。

這樣的政策并不完美，可是它讓我們在津巴布韋看到了更多的大象。