35歲晉級(jí)教授；41歲成為中國(guó)科學(xué)院最年輕的院士之一；49歲提出界面高溫超導(dǎo)；50歲發(fā)現(xiàn)“量子反常霍爾效應(yīng)”，被諾貝爾物理獎(jiǎng)獲得者楊振寧，稱為是“諾貝爾獎(jiǎng)級(jí)別”的科研成果；52歲獲中央電視臺(tái)“科技盛典”2016年度科技創(chuàng)新人物稱號(hào)；53歲獲得首屆“未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)”，獎(jiǎng)金100萬(wàn)美元，這位“順風(fēng)順?biāo)钡奈锢韺W(xué)家就是中國(guó)科學(xué)院院士、清華大學(xué)副校長(zhǎng)薛其坤。
但就是這位“順風(fēng)順?biāo)钡拇笙壬T士考了3次，報(bào)考中科院物理所，物理只考了39分；攻讀博士學(xué)位，別人花5年時(shí)間，他卻用了7年。到底是怎樣的力量支撐他走過(guò)那段看似灰暗的日子？一個(gè)個(gè)榮譽(yù)的背后又有哪些不為人知的艱辛？
一、沂蒙山走出的“大先生”
薛其坤出生于山東省臨沂市蒙陰縣的一個(gè)農(nóng)村，兒時(shí)家里窮，農(nóng)忙時(shí)不上課，父母平時(shí)都忙著下地種田，沒(méi)時(shí)間管孩子讀不讀書。就在這樣的成長(zhǎng)環(huán)境下，薛其坤順利考進(jìn)了山東大學(xué)。
大學(xué)畢業(yè)后，他被分配到曲師大物理系，一心想報(bào)考哈工大的研究生，可高等數(shù)學(xué)只考了39分。他回到學(xué)校一邊教書一邊苦讀，兩年后，報(bào)考中科院物理所，這次物理只考了39分。連續(xù)兩次落榜，對(duì)他的心理打擊非常大，周圍人也勸他別固執(zhí)，可他還是鼓起勇氣考了第三次，終于考入中科院物理所。
畢業(yè)的時(shí)候，因?yàn)檎也坏嚼硐氲?a href=http://www.www-999906.com/jiaoyu/15773.html target=_blank class=infotextkey>工作，薛其坤只好跟著導(dǎo)師繼續(xù)讀博士，從事表面物理的研究。
直到1992年6月，薛其坤才迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)，導(dǎo)師陸華把他送到日本東北大學(xué)金屬材料研究所學(xué)習(xí)，希望能通過(guò)聯(lián)合培養(yǎng)彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)設(shè)備條件方面的不足。
讓薛其坤始料未及的是，自己科研路上考驗(yàn)才剛剛開始。導(dǎo)師櫻井利夫要求他們：一周工作6天，不管刮風(fēng)下雨，都要準(zhǔn)時(shí)到達(dá)實(shí)驗(yàn)室。
薛其坤對(duì)那段歲月記憶猶新，“每天就是三件事，吃飯、睡覺(jué)、搞科研。有的時(shí)候困得坐在馬桶上都能睡著。”除了體力和毅力上的考驗(yàn)，語(yǔ)言不通則是精神上的折磨。薛其坤幾乎聽不懂導(dǎo)師的指令，當(dāng)導(dǎo)師和同學(xué)們一起做實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，他連碰都不敢碰，只能怔怔地看著。身心俱疲的薛其坤到了崩潰的邊緣。不少去日本學(xué)習(xí)的同學(xué)受不了煎熬“逃”了回去，他卻堅(jiān)持了下來(lái)。
1996年，薛其坤被邀請(qǐng)?jiān)谖锢韺W(xué)規(guī)模最大的美國(guó)物理學(xué)會(huì)年會(huì)上做報(bào)告，但是糟糕的英語(yǔ)口語(yǔ)讓他面臨挑戰(zhàn)而不知所措。為了保證萬(wàn)無(wú)一失，他把要講的每個(gè)單詞、每句話寫下來(lái)，模擬練習(xí)了80多遍。不但糾正了發(fā)音，還把演講進(jìn)度控制在秒上，連每個(gè)單詞做什么手勢(shì)，他都練習(xí)到位。
正是因?yàn)樽巫尾痪氲淖非缶瘢难葜v最終征服了在場(chǎng)的國(guó)外知名教授們。當(dāng)聽到贊揚(yáng)與祝賀時(shí)，薛其坤覺(jué)得“像夏天很渴時(shí)喝了冰水一樣，很舒服”。
1999年，他入選中科院“百人計(jì)劃”，在祖國(guó)需要的時(shí)候，滿腔熱忱地回到中國(guó)工作。
二、“諾獎(jiǎng)”級(jí)的科研成果
50歲這年，攻克量子反常霍爾效應(yīng)的重大發(fā)現(xiàn)，讓薛其坤聲名鵲起。
他至今還記得這個(gè)場(chǎng)景，2012年10月12日晚10時(shí)35分，剛從實(shí)驗(yàn)室回家剛把車停好，就收到學(xué)生常翠祖的一條短信，“薛老師，量子反常霍爾效應(yīng)出來(lái)了，等待詳細(xì)測(cè)量。”
這一刻，距離美國(guó)物理學(xué)家霍爾提出反常霍爾效應(yīng)已經(jīng)過(guò)去133年。
而為此，薛其坤和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)努力了4年多。“要觀察到量子反常霍爾效應(yīng)，就需要拓?fù)浣^緣體材料既具備磁性又是絕緣體，要做到這一點(diǎn)，以單晶硅為例，這要求在一百萬(wàn)個(gè)硅原子中只能有一個(gè)雜質(zhì)。“用薛其坤的話說(shuō)，這可以說(shuō)是一個(gè)”自相矛盾“的要求。
從2008年開始，薛其坤帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)著手研究這個(gè)課題。這個(gè)團(tuán)隊(duì)包括清華大學(xué)、中科院物理所等4個(gè)研究組，另外還有20多位研究生，分散在不同地方的團(tuán)隊(duì)成員，每天都通過(guò)電話和郵件交流實(shí)驗(yàn)結(jié)果，隔兩三周就會(huì)充分討論實(shí)驗(yàn)的所有細(xì)節(jié)。1500多個(gè)日夜，他們進(jìn)行了上千次的材料生成與測(cè)量對(duì)比實(shí)驗(yàn)，爭(zhēng)取每一步都做到極致，最終才取得了成功。
后來(lái)，論文發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)》雜志上，引起世界物理學(xué)領(lǐng)域轟動(dòng)。著名諾貝爾獎(jiǎng)物理學(xué)家楊振寧激動(dòng)不已，“這是從中國(guó)實(shí)驗(yàn)室里，第一次發(fā)表出了諾貝爾獎(jiǎng)級(jí)的物理學(xué)論文！“
三、追求極致的科研精神
在清華大學(xué)，薛其坤有一個(gè)比“院士”還要響亮的名號(hào)——“7-11”教授，是說(shuō)他早上7點(diǎn)扎進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，會(huì)一直干到晚上11點(diǎn)，而這樣的習(xí)慣薛其坤堅(jiān)持了20多年。
每當(dāng)回顧自己的科研之路，薛其坤都會(huì)淡然地說(shuō)：“每個(gè)人在成長(zhǎng)路上的探索過(guò)程都不會(huì)是一帆風(fēng)順的。我用了3次機(jī)會(huì)考上研究生，花了7年時(shí)間讀博。克服困難的過(guò)程，就是追求極致、達(dá)到快樂(lè)的一種方式。“在學(xué)生們眼里，薛其坤樂(lè)觀、幽默、充滿活力，大部分時(shí)候都非常和藹，還經(jīng)常會(huì)買好吃的“賄賂”他們。但在實(shí)驗(yàn)技術(shù)與科研訓(xùn)練中，薛其坤對(duì)他們的要求到了近乎苛刻的地步：他要求學(xué)生們寫報(bào)告時(shí)，不要有一個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的錯(cuò)誤；操作儀器，無(wú)論是順時(shí)針還是逆時(shí)針，都要養(yǎng)成習(xí)慣，要做到閉著眼睛都能操作無(wú)誤。
薛其坤認(rèn)為，嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真是一個(gè)科研工作者不可或缺的品質(zhì)。“實(shí)驗(yàn)過(guò)程中用到的設(shè)備總價(jià)值大概3000多萬(wàn)人民幣，一個(gè)操作失誤，可能幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)就沒(méi)有了。如果沒(méi)有精湛的實(shí)驗(yàn)技術(shù)和細(xì)致操作，很難實(shí)現(xiàn)重大的科研成果。“這種追求極致的科研態(tài)度讓學(xué)生們受益匪淺。回國(guó)至今，薛其坤已經(jīng)培養(yǎng)出了17位博士后、72位博士和3位碩士。
如今，薛其坤和他的團(tuán)隊(duì)當(dāng)之無(wú)愧地成為了清華大學(xué)在基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的一張“名片”。因?yàn)樗麄兊氖澜缂?jí)研究成果，很多人試圖去理解“量子反常霍爾效應(yīng)”這個(gè)有點(diǎn)拗口的科學(xué)名詞。而他始終堅(jiān)信：“如果我們每個(gè)人，都能在追求極致的過(guò)程中享受到幸福，每個(gè)人都能用追求極致的態(tài)度去對(duì)待自己的工作，我們的國(guó)家一定會(huì)變得更加強(qiáng)大。”
